REPORTAJES ESPECIALES

CHARCOS DAMAJAGUA: AVENTURA ECOLÓGICA PARA DISFRUTAR

El Charco número nueve incita a un rico baño, el charco 11 nos habla de la belleza de lo escondido de lo verde y azul y de las tonalidades hermosas de una naturaleza sorpresiva y exuberante.

Por: Derissé De León

Jueves 20 de Marzo de 2008

Imbert.- 

Los conocidos “27 Charcos del Río Damajagua” de Puerto Plata son una verdadera atracción ecológica para quienes buscan un día de aventura y disfrute natural.

Durante este feriado de Semana Santa no hay mejor opción que disfrutar de los  encantos que tiene este espléndido lugar que encierra aventura, exploración y lo más importante de todo, contacto con una de las bellezas naturales preferidas de vacacionistas y turistas al llegar a la zona norte y a la provincia de Puerto Plata.

Ubicados en el  municipio de Imbert de Puerto Plata, los famosos 27 Charcos de Damajagua atraen un sinnúmero de turistas locales, nacionales e internacionales interesados en conocer una de las maravillas naturales vírgenes de este país pues la impresión que se pueden llevar de este lugar es tan fascinante que por lo general lo vuelven  a visitar.

Río y Rancho Damajagua

“Hemos podido investigar que el origen del nombre del río y sus charcos es debido a que las Damajaguas son árboles que crecen en la rivera y éste es uno de ellos. Las Damajaguas mantienen el río con  agua durante mucho tiempo y en los charcos se pueden encontrar estos árboles especialmente desde el charco número doce en adelante. La palabra se deriva del vocablo taíno”, explicó José Antonio Díaz López, encargado de la Asociación de Guías Turísticos “Dajaos de Damajagua” (AGRD).

El río Damajagua es resultado de la confluencia de numerosas cascadas y manantiales que se gestan en las cimas de las montañas de los municipios Altamira e Imbert de Puerto Plata.

El lugar es un verdadero ejemplo de ecoturismo y turismo sostenible ya que todo lo que allí se oferta a los visitantes está relacionado con lo criollo y lo natural pues  al llegar nos encontramos con un rancho típico donde hay un lobby para recibir  a los visitantes, gift shop, tienda de tabacos, de artesanías y baños. Luego observamos tres ranchetas más donde se encuentran bar, restaurante-bufet y el área donde hay chalecos salvavidas y cascos protectores necesarios para iniciar el recorrido.

El Recorrido

Al iniciar esta inolvidable experiencia ecológica nos encontramos con el referido río al cual hay que dar unos siete u ocho pasos para llegar a la primera cascada y encontrarnos con un salto cuyas aguas fluyen con elegancia y cadencia  incitándonos a un fresco baño y a ascender por una escalera que nos lleva a las primeras siete cascadas o charcos.

“Cuando se inicia el tour para llegar al primer charco lo primero es que los turistas pasan por un puente colgante desde el rancho Damajagua hasta llegar al primer paso del río. De ahí a la primera cascada se hace un recorrido de veinte minutos bajo la sombra de los árboles y cruzando el río. Al llegar a la primera cascada, siempre acompañados de  guías que les ayudan pues entre la primera y la séptima cascada hay una distancia de unos cinco a diez minutos entre una y otra”, dijo Díaz López.

Mientras se atraviesan uno y otro paso del río nos deleitamos con el canto de pajarillos y de la melodía de los arroyuelos, además del ameno diálogo con expertos guías que nos ayudan a ascender desde la primera cascada hasta la última.

Aguas cristalinas, frescas y frías, cuevas y  enormes rocas  moldeadas a la perfección por la pendiente de las aguas saltan desde lo más recóndito de las montañas hasta la experiencia más inolvidable de un día en el río Damajagua.

Cómo Llegar, Riesgos y Atractivos del Lugar

Para realizar el venturoso recorrido y llegar hasta la cascada número veintisiete es necesario tener la disponibilidad, llegar al rancho, comprar el paquete de nuestra preferencia que definirá tiempo, precio, guías para el recorrido y equipos protectores que servirán para evitar cualquier inconveniente durante el tour y lo más esencial: ropa cómoda para caminar en especial, traje de baños.

Las distancias y horas para llegar a Imbert dependen del lugar donde nos encontremos pues desde Santo Domingo hasta Imbert se calculan de tres horas y media a cuatro; desde Santiago, de cuarenta y cinco minutos a una hora y de Puerto Plata, de veinte a treinta minutos por la carretera Puerto Plata-Santiago.

Según José Antonio Díaz, de acuerdo a la preferencia de hasta qué charco el turista desee llegar dependerá las horas y tarifas del tour. “De la primera cascada a la séptima el precio es de unos ocho dólares por turista internacional y RD$200.00 por turista nacional o local; una segunda etapa se inicia desde la cascada doce con RD$230.00 dominicanos y RD$ 310 extranjeros y hasta el charco 27 las tarifas son RD$ 290.00 dominicanos y RD$490.00 extranjeros”.

 “No hay máximo de personas para realizar el tour lo que hacemos es que por cada cuatro personas disponemos de un guía ya que al comprar un paquete incluimos los guías y equipos de seguridad. Hay muchas personas que creen que es peligroso el lugar y es todo lo contrario porque nos avalan nuestro personal calificado y los equipos de seguridad. No hay riesgos en este lugar porque existe mucha seguridad”, explica el Encargado.

Desde que llegamos a Rancho Damajagua nos encontramos con una serie de atractivos: un maravilloso tour por las cascadas y saltos más hermosos de la zona, el trato preferencial y especial de los guías turísticos, tiendas para llevar un regalo o souvenir y una cita con lo criollo al regresar del tour; comida típica a nuestro gusto para reponer energías que podemos ordenar antes de iniciar el recorrido.

Durante el feriado de Semana Santa sólo se realizan tours hasta el jueves por lo que durante todo el año se puede visitar este monumento natural.

Asociación Dajaos de Damajagua y las Reglas del Lugar

La Asociación de Guía del Río Damajagua “Dajaos de Damajagua” (AGRD) es un verdadero ejemplo de organización y responsabilidad por el ecoturismo. Está amparada por la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales con la que conjuntamente han adoptado una serie de reglas para esta reserva natural y ecológica.

“En 1998 surge esta asociación y con el tiempo nos hemos organizado y capacitado en diversas áreas para brindar un mejor servicio. Somos alrededor de cuarenta y cinco personas entre estas 37 son guías turísticos, seis en el área administrativa y los negocios y dos encargadas de la limpieza del rancho y sus instalaciones, todos bajo la coordinación del Presidente Gil Vargas y de quien les habla”, expresa el encargado, José Antonio Frías sobre el gremio.

José Antonio comentó que desde  1995 comenzaron a llegar diferentes compañías turísticas al lugar a hacer tours y safaris. “Sólo éramos ayudantes de los guías nacionales pero luego nos organizamos y  formamos la asociación, propusimos tarifas estables, sueldos para los guías, capacitación  en  ecología, primeros auxilios, seguridad y creamos el centro de visitantes o Rancho Damajagua donde hay diversos servicios y hoy día recibimos a la semana unas 15 o 20 compañías de tours que traen a sus turistas a explorar y disfrutar de esta atracción”.

Como todo atractivo existen reglas pertinentes para poder disfrutar de esta maravilla del Norte, como:

Hacerse acompañar de un guía y escuchar sus consejos y pautas.

Llevar zapatos cerrados, chaleco y casco protector.

No separarse del grupo durante el tour ni desviarse del camino establecido.

No se permiten niños menores de ocho años.

Se prohíbe pescar, escribir en árboles, hojas, rocas ni ningún elemento natural del área protegida.

Con sólo cumplir estas reglas y disponerse a explorar este monumento natural vasta para conocer una de las imponentes maravillas naturales de que está privilegiado este país inagotable de encantos.

DATO CURIOSO!!!

Tal cual establecen las entidades ecológicas del mundo, Damajagua o Damagua es un árbol en vía de extinción, del cual se extrae una especie de tela que se somete posteriormente a un procedimiento para estirarla y desmancharla. Con la Damagua se fabrican sombreros, flores, manteles y figuras de animales que sirven de adorno.

Otras fuentes confirman que es un árbol del bosque húmedo de la Costa del pacífico y de la Amazonía, científicamente conocido como Poulsenia armata, perteneciente a la familia de las Moraceae, sus frutos son comestibles y sus fibras se tejen.

En Centroamérica se siembra como ornamental por sus flores vistosas. En los pantanos, sus troncos y ramas acostados, se arraigan en el lodo y contribuyen a la formación de suelo. La madera fibrosa puede utilizarse para cordelería y se usa también como leña. Sus usos son diversos como: ornamental, maderable y combustible.

Los 27 Charcos de Llanos de Pérez Imbert son una aventura ecológica inolvidable para quienes gustan de la naturaleza y sus bellezas.